De ses premiers exemples à sa démocratisation sur PC en passant par ses exemples les plus emblématiques, retour sur l’histoire atypique du mod.
Qu’ont en commun Grand Theft Auto V, Skyrim, Minecraft, Half-Life et Warcraft 3 ? S’il s’agit de jeux ayant marqué une génération de joueurs et des titres vendus à plusieurs millions d’exemplaires, ils ont surtout en commun de posséder une grande quantité de mods.
Expérience de jeu quasiment exclusive au jeu PC, le mod offre une toute nouvelle manière de jouer. S’il peut permettre de tricher ou d’altérer l’environnement, il peut aussi contribuer à corriger des problèmes. Il peut augmenter la difficulté d’un jeu ou au contraire, le rendre plus simple.
D’ailleurs, le mod ne se limite pas à quelques petites améliorations. Les modders les plus doués sont entrés dans l’Histoire en créant de véritables jeux à part dans les jeux. Et certains sont aujourd’hui devenus cultes. Mais comment faut-il faire pour créer un mod ? Est-ce légal ? Depuis combien de temps les titres sont-ils modifiés et quels sont les mods les plus emblématiques du jeu vidéo ?
Sommaire
Qu’est ce qu’un Mod ?
Le mot Mod est une abréviation de “modification”. Il désigne une altération d’un jeu vidéo qui n’a pas été créée par l’équipe de développement originelle. Généralement, il voit le jour en modifiant le code source du titre en vue d’ajouter de nouvelles fonctionnalités.
Théoriquement, le mod est un petit ajout. Il peut être créé dans le code du jeu ou ajouté via un téléchargement. Cependant, il est important de distinguer deux types de mods :
- les mods “classiques” qui permettent d’ajouter ou de modifier un élément existant du jeu sans nuire au matériaux de départ
- les “Total conversion” : ce terme désigne un mod où le jeu originel est totalement transformé en vue de créer un nouveau jeu ou une nouvelle manière de s’amuser
Une modification qui ne concerne pas tous les types de jeu
S’il est possible de modifier de nombreux titres jouables sur PC, l’exercice ne convient pas à tous les genres. En effet, des puzzle-game, des jeux de réflexion, les party-games ou encore les jeux de plateforme comme les Metroidvania ne présentent que peu d’intérêt à être moddés.
En revanche, certains genres de jeux sont devenus des incontournables pour les modders. Ils peuvent s’y amuser à modifier le type de menace, créer des variantes de gameplay ou ajouter des contraintes. Parmi les genres les plus moddés figurent les FPS, les RTS (jeux de stratégie en temps réel) ainsi que les RPG.
Comment faire pour ajouter des mods à un jeu ?
Un mod peut être installé simplement en le téléchargeant. Mais dans la majorité des cas, ils nécessitent d’installer un programme additionnel pour être utilisés. Ces programmes facilitent l’ajout du mod mais garantissent également une meilleure stabilité une fois ce dernier intégré au titre.
C’est par exemple le cas dans Minecraft avec Forge et Fabric, des programmes dédiés aux mods.
Le mod est-il légal ?
Depuis ses débuts, la question de la légalité du mod fait débat. En soi, cet ajout n’est pas indispensable pour profiter du jeu et n’est pas payant De fait, il ne nuit pas aux éditeurs et développeurs en leur enlevant des parts de marché.
Cependant, la création d’un Mod peut impliquer la présence de droits d’auteur étant donné que les joueurs utilisent une licence existante. Toutefois, de nombreux éditeurs et développeurs ferment les yeux face à cette situation et ce pour plusieurs raisons :
- Dans un premier temps, le mod permet de prolonger l’expérience de jeu en proposant du contenu additionnel tant que celui-ci n’est pas offensant, dangereux ou incorrect.
- Dans un second temps, certains mods ont obtenu l’autorisation des auteurs pour être commercialisés s’il s’agit de total conversion mais sans nécessiter de procès ou de longues procédures.
- Les mods permettent de personnaliser encore davantage le jeu et d’inspirer les développeurs pour de futures mises à jour ou potentiels opus, parfois en recrutant même les modders car ils sont inventifs et talentueux
- Enfin, certains éditeurs comme Bethesda encouragent les mods car les créatifs corrigent les différents problèmes du jeu gratuitement et ajoutent des fonctionnalités de gameplay sans nécessiter de développement long complémentaire
De simple mod à vrai jeu : 5 titres qui sont entrés dans la légende
Quand ils sont des Total Conversions, les mods peuvent donner lieu à de véritables expériences inédites, voire proposer un gameplay très différent du jeu originel. C’est avec cet état d’esprit que certains anciens mods se sont imposés comme de vrais jeux.
Counter : Strike et Garry’s Mod, les enfants d’Half-Life 2
La saga Half-Life a révolutionné à plus d’un titre le monde du FPS, notamment en introduisant un vrai scénario et des interactions avec d’autres personnages. Mais sa suite, Half-Life 2, a également engendré deux mods qui se sont imposés comme des références du genre.
Le premier est Garry’s Mod. Imaginé en 2004 par Garry Newman (qui lui a donné son nom), ce mod est un sandbox. Il est présenté comme une “boite à outils” permettant aux joueurs de créer, de manipuler et de jouer avec des objets conçus via le moteur d’Half-Life 2.
Quant au second, il est disponible depuis 1999 et est une Total Conversion du matériau d’origine. Dans cette version, deux équipes (des terroristes et des anti-terroristes) s’affrontent dans plusieurs manches en devant remplir certains objectifs. Après plusieurs versions et un véritable essor en ligne, le jeu deviendra officiellement en 2012 CSGO, alias Counter Strike : Global Offensive.
Defense of the Ancients : le père de tous les MOBA
Mod de jeu créé pour Warcraft 3, Defense of the Ancients est à l’origine une simple carte personnalisée. Mais elle propose une particularité : celle de réunir deux équipes de joueurs devant détruire la base adverse. Créée en 2003, cette carte est mise à disposition par Blizzard afin de permettre aux joueurs de s’amuser.
Cette idée de réunir une équipe de héros en vue de détruire un grand batiment ennemi sera d’ailleurs l’élément à l’origine de la création d’un nouveau type de jeu : le MOBA. D’ailleurs, en regardant de plus près, les initiales de Defense of the Ancients forment l’abréviation DotA.
Eh oui : DotA mais également League of Legends et même Heroes of the Storm n’auraient peut être jamais vu le jour sans ce mod de Warcraft 3 !
Killing Floor : quand l’horreur rencontre Unreal Tournament 2004
Parmi les quelques 200 mods développés pour Unreal Tournament 2004, l’un d’entre eux s’est démarqué en proposant d’éliminer des vagues d’ennemis le plus rapidement possible. Mais pour ajouter une dimension horrifique à l’expérience de jeu, les ennemis en question étaient des hordes de zombies.
Très apprécié notamment car il incite les joueurs à travailler ensemble pour survivre, le mod baptisé Killing Floor aura droit à un développement dédié et à une sortie éponyme en 2009.
Team Fortress, l’un des mods de jeu les plus connus de Quake
Enfin, il est difficile de ne pas parler de mods sans évoquer ceux de Quake. Si le FPS a également eu son lot de mods divers et variés, Team Fortress (et plus précisément sa suite) ont marqué les esprits. Le mod repose sur un système de capture de drapeau avec différentes cartes.
Mais surtout le jeu inclut un système de classe. Or, chaque classe possède des caractéristiques propres qui le rendent plus aptes à la défense, l’infiltration… À vous de créer une équipe optimale ou complètement chaotique, tant que vous parvenez à récupérer le précieux drapeau !
Conclusion
S’ils peuvent servir à ajouter des montures décalées, à déshabiller les personnages ou à interdire l’utilisation de certains objets, les mods restent l’occasion de développer la créativité et d’imaginer les gameplays de demain !
Alors qu’ils soient à la limite de la légalité ou encouragés par les éditeurs, les mods sont des expériences amusantes à tenter au moins une fois. Mais attention : trop en installer augmente les risques de latence élevée et de crashs de jeu !
