Elle est la famille la plus déjantée d’Amérique… mais aussi la plus barrée du jeu vidéo. Retour sur les aventures vidéoludiques de la famille Simpson.
Série d’animation, jaune, Springfield. À l’évocation de ces mots, de nombreux fans ont immédiatement en tête le générique de la série Les Simpson. Imaginée par Matt Groening (également créateur de Futurama et Désenchantée), la série suit le quotidien souvent loufoque d’une famille américaine moyenne.
Depuis leurs débuts en 1989, Homer, Marge, Bart, Lisa et Maggie ont vécu d’incroyables histoires sur petit et grand écran. Mais leur popularité est telle que les Simpson ont été déclinés en de nombreux produits dérivés dont des jeux vidéo. D’ailleurs, le tout premier à avoir le jour sort seulement deux ans après les débuts de la série.
Entre les années 90 et les années 2010, la famille va ainsi connaitre de nombreuses adaptations sur consoles portables et de salon. Elle va même s’essayer au jeu mobile en proposant des gameplays plus accessibles. Mais en matière de gameplay, vous allez découvrir que les Simpson n’ont pas eu peur de s’essayer à tous les genres !
Sommaire
Des premiers jeux davantage centrés sur Bart Simpson
La toute première aventure mettant en scène un membre e la famille Simpson voit le jour en 1991. Le titre, Bart VS the Space Mutants, sort sur Amiga, NES, Amstrad, Commodore 64 et Master System.
Cette première aventure est placée sous le signe de l’action et de la plate-forme, incluant parfois quelques énigmes à résoudre. Malgré sa difficulté parfois très élevée, le jeu reçoit un bon accueil, tant des critiques que du public. Au point que la formule sera la base des jeux vidéo suivants.
En effet, jusqu’au milieu des années 90, les jeux Simpson seront principalement des jeux de plate-forme incluant des éléments d’action. Mais surtout, ils auront tous Bart comme seul personnage jouable. Ce choix n’est pas anodin : l’enfant terrible de la famille est un candidat idéal avec son skateboard, sa fronde dans la poche et son côté “sans gêne”.
Entre histoires originales et jeux inspirés par certains épisodes
Entre 1991 et 1994, Bart sera ainsi le héros de 9 jeux sortis sur presque tous les supports de l’époque :
- Bart vs the Space Mutants (1991)
- Bart vs the World (1991)
- Bart’s House of Weirdness (1991, exclusivité PC DOS)
- Bart Simpson’s Escape from Camp Deadly (1991, exclusivité Game boy)
- Bart vs the Juggernauts (1992, exclusivité Game Boy)
- Bart meets Radioactive Man (1992)
- Bart’s Nightmare (1992)
- Bart and the Beanstalk (1994)
- Virtual Bart (1994)
Le plus étonnant dans ces jeux est qu’ils alternent entre des titres semblant prendre place dans des épisodes du show et d’autres créés spécialement pour les jeux vidéo. Par exemple, Escape from Camp Deadly s’inspire du scénario d’un épisode de la 4è saison. Tandis que d’autres se permettent des libertés comme envoyer Bart dans l’univers de son comics préféré afin de sauver Radioactive Man.
Toute la famille Simpson à l’honneur à partir de 1996
Hormis un jeu d’arcade en 1991, tous les membres de la famille Simpson seront jouables dans tous les titres sortis après 1996. Il faut alors distinguer 3 grands types de jeu mettant en scène la famille de Springfield : les jeux de sport, les jeux de course et les jeux de plateforme.
Les sports américains à l’honneur
Lors de leurs premières aventures, les Simpson ont choisi de réaliser des activités sportives. En effet, les jeux de sport permettent de donner des caractéristiques à chaque personnage et d’offrir un large choix de héros pour défier vos amis.
Dans ce domaine, les Simpson et d’autres personnages secondaires se sont essayés à 3 sports différents :
- Le bowling avec The Simpsons Bowling en 2001 sur borne d’arcade
- Le skateboard avec The Simpsons Skateboarding en 2002 sur Playstation 2
- Le catch avec The Simpsons Wrestling en 2001 sur Playstation
Une famille de fous du volant
Homer est loin d’être un conducteur exemplaire. Mais ce détail offre une belle opportunité de semer le chaos dans les rues de Springfield. Pour les amateurs de jeux de course, il existe deux jeux appréciés pour leur jouabilité et leur aspect déjanté :
- The Simpsons : Road Rage, sorti en 2001 sur les consoles de 6è génération. Très largement inspiré de Crazy Taxi (au point d’avoir mené à un procès), le jeu vous permet de jouer les taxis fous et de conduire de nombreux personnages de la série où ils le souhaitent
- The Simpsons : Hit & Run, sorti également sur consoles de 6è génération mais en 2003. Parodiant Grand Theft Auto III, le jeu mêle courses en voiture et jeu d’action sur fond d’évènements étranges et de surveillance à coups de caméras-guêpes
Les cas particuliers de Virtual Springfield et The Simpson Cartoon Studio
Si la majorité des jeux incluent beaucoup d’action et d’humour, certains titres ont permis de joueur de découvrir une autre facette de la famille. Car après tout, elle reste l’héroïne d’une série d’animation dans une vile qui, même si elle existe, reste fictive.
Ces deux éléments ont inspiré le développement de deux jeux au gameplay plus relaxant mais très intéressant pour les fans de la série. Le premier est The Simpson Cartoon Studio. Sorti sur PC en 1996, il s’agit d’un jeu créatif dans lequel chacun peut s’amuser à créer ses propres épisodes de la série. Une approche intéressante qui permet d’apprendre les notions de storyboard ainsi que l’utilisation d’effets spéciaux et de calques.
Et si vous avez toujours rêvé d‘explorer chaque recoin de la ville où résident les Simpson, alors Virtual Springfield est fait pour vous. Très inspiré de Myst dans son gameplay, le jeu permet de marcher dans les rues et les lieux emblématiques de Springfield. Si le titre n’inclut pas de réel objectif, il a le mérite de proposer un concept original rarement exploité dans les jeux dérivés de licences cultes.
Des jeux spin-off mettant à l’honneur Itchy et Scratchy ou encore Krusty le clown
Si les membres de la famille et les aventures iconiques ont inspiré les développeurs, certains personnages secondaires ont aussi eu droit à leur aventure vidéoludique. Parmi ces chanceux figurent notamment les héros du dessin animé préféré de Bart et Lisa : Itchy et Scratchy.
Semblant nés du mélange de Tom & Jerry et des Happy Tree Friends, le chat et la souris ont été les héros de trois jeux diamétralement opposés. Le premier est Itchy and Scratchy in Miniature Golf Madness, un jeu de mini-golf sorti sur Game boy en 1993. Tandis que le second, The Itchy & Scratchy Game, est un jeu de plateformes sorti en 1995. Ils auront également droit à une jeu mobile en 2009 dans lequel vous gérez votre parc d’attraction dédié au duo.
Enfin, le présentateur préféré des enfants (Krusty le clown) a eu droit à son propre jeu vidéo. Sorti en 1992, Krusty’s Fun House est un jeu reprenant le gameplay de Lemmings, avec des rats à diriger en incarnant le fameux clown.
Peu de nouvelles de la famille depuis 2012
Si en 2007 la famille est l’héroïne d’un nouveau jeu (sobrement intitulé Les Simpson : le jeu), elle délaisse par la suite les consoles de jeu. En 2012, elle s’essaie néanmoins au genre de la construction de ville avec The Simpsons Tapped Out, un titre mobile toujours disponible et régulièrement mis à jour.
Néanmoins, la tendance des jeux vidéo sur Springfield s’est essoufflée au fil du temps. Même si la série est toujours appréciée et totalise plus de 34 saisons, la famille la plus déjantée d’Amérique a raccroché la manette et éteint la console. Témoins d’une autre époque, ils restent cependant une part importante de la vie de la licence et ont en partie contribué à son succès auprès des jeunes générations.
