Quand on écoute l'équipe de NetDevil parler de leur Jumpgate Evolution, on sent qu'ils n'ont qu'une envie : avoir le droit de dire qu'il font comme World of Warcraft, mais dans l'espace. Alors, pour certains d'entre vous c'est une bonne chose, pour d'autres c'est très réducteur, donc on va rentrer dans les détails.

World of Jumpgate

Jumpgate Evolution est la nouvelle version de Jumpgate. À la base, donc, c'est un petit MMO spatial sympathique, mais avec Jumpgate Evolution, NetDevil cherche à passer à la vitesse supérieure. Ne vous méprennez pas, c'est bien un tout nouveau jeu : NetDevil repart de zéro avec de nouvelles bases et un nouveau moteur pour faire un titre neuf, qui tire profit des erreurs de son prédécesseur.
Ce que NetDevil essaie de recréer avec Jumpgate Evolution, c'est le feeling que les plus vieux d'entre nous ont connu au milieu des années 90 avec des jeux de légende comme Wing Commander ou X-Wing Alliance. C'est à dire de vrais combats spatiaux installés au cockpit de notre vaisseau, et tout ça dans un environnement massivement multijoueur.
Si quand on vous parle de MMO spatial vous pensez immédiatement à EVE, attendez-vous à des surprises puisque Jumpgate Evolution est radicalement opposé.

Raclées spatiales

Le coeur de Jumpgate donc, vous l'aurez compris, c'est le combat spatial. Mais même si ça reste le point central du jeu, ce qui fait son originalité restent tous ces petits "plus" empruntés au monde du MMO et qui viennent se greffer autour. PvE, PvP, quêtes, équipement, loot, crafting, économie, et avancée de votre personnage, vous retrouverez tout cela dans Jumpgate.
Pas de classe de personnage par contre : vous pourrez tout faire dans le jeu. Vous jouez un pilote capable de manoeuvrer un peu n'importe quoi, et vos forces et faiblesses seront plutôt définies par le vaisseau que vous aurez choisi.
Donc si vous avez envie de vous battre, il faudra acheter un chasseur adapté au combat, mais si au contraire il vous faut des ressources pour l'artisanat, laissez le chasseur au hangar et prennez un vaisseau plus adéquat.

Warcraft Evolution

La progression de votre personnage se fait donc à travers les vaisseaux qu'il possède, et la façon dont vous choisissez de les équiper. Vous les modifierez en fonction de ce que vos missions vous rapporteront (c'est ce qui se rapproche le plus ici de la notion de loot et d'équipement).
En quelques clics par exemple, vous pourrez équiper de nouvelles armes fraichement récupérées de la carcasse d'un vaisseau pirate que vous venez d'abattre, comme dans n'importe quel MMO finalement.
Votre progression ne se fera pas qu'à travers vos vaisseaux, mais également à travers un système de permis. Par exemple, un permi de mineur de base pourra vous donner la possibiliter d'accéder à certaines ressources, puis il vous faudra la version avancée de ce permis pour pouvoir vous attaquer à des ressources de valeur supérieure.
Là encore, on retrouve un système proche des MMO traditionnels, appliqué à un univers spatial.

Petites économies

L'économie du jeu est générée par les joueurs. On entend souvent des grands mots assez tôt dans le développement des jeux, une « player driven economy » comme ils appellent ça, pour au final se retrouver avec un petit système de craft et un hôtel des ventes. Et bien ça m'embête d'être mauvaise langue, mais c'est ce qui se profile ici aussi. N'attendez pas un nouveau EVE Online de ce côté là, donc.
Mais encore une fois, Jumpgate est un jeu d'action et de combat spatial, donc je suppose qu'on peut s'estimer heureux d'avoir un minimum d'économie ! Le craft est tout de même là : il ne sera pas beaucoup plus poussé que dans un World of Warcraft ou un Seigneur des Anneaux Online : collecte de ressources et fabrication d'objets à partir de celles-ci, parfois avec l'aide d'autres personnages pour des pièces détachées. Classique, mais efficace.

Vol d'essai

Les visiteurs de la Codemasters Connect ont eu la chance de pouvoir jouer au jeu pour la première fois. Et une fois le joystick en main, il faut avouer que les sensations sont vite au rendez-vous. Je me suis peut-être laissé berner par les fauteuils de l'Omega Sektor et leurs joysticks du futur, mais on se prend au jeu.
Et tout ce qu'on peut attendre de ce type de jeu est au rendez-vous : combat spatiaux pêchus au beau milieu de champs d'asteroïdes et  premiers fameux loots de l'espace. Les quêtes de début de jeu sont très simples : allers-retours entre votre station spatiale et les vilains pirates qu'il faut zigouiller. Chaque passage à la station est l'occasion de prendre votre nouvelle quête, mais également d'équiper votre vaisseau des récompenses et des divers loots que vous aurez récupéré.
Tout ça est très rapide, et en quelques minutes on est reparti à la chasse au pirate de l'espace.

C'est pas une lune...
C'est une STATION ORBITALE!

Une des dernières missions que j'ai pu tester envoie le valeureux pilote que vous êtes détruire la station spatiale des pirates, et cette mission laisse présager des choses intéressantes pour la suite: échelles impressionnantes d'un vaisseau à l'autre, et combats qui peuvent avoir la dimension épique qu'on attend.
Pour venir à bout de la bête, il m'a fallu me débarrasser des quelques tourelles qui s'amusaient à me canarder allègrement, pour ensuite m'attaquer aux générateurs de boucliers. Ce n'est qu'à ce moment là que le coeur de la station est devenu vulnérable à mes redoutables lasers. Mission accomplie !

Chacun dans son coin d'univers

Le jeu promet à la fois du PvP et du PvE, mais pas de mélange entre les deux. On ne sait pas encore comment ça va se passer, soit sur des serveurs différents, soit sur des zones différentes, mais dans tous les cas, les joueurs qui ne veulent pas prendre part au PvP pourront rester à l'abri.
En revanche, le PvP sera bien présent, même si on a peu de détails encore. Le seul élément qu'on a pu soutirer à l'équipe de NetDevil, c'est leur envie d'implémenter un système de paris sur le PvP. Parier une certaine somme d'argent (ingame, hein !) sur un duel, histoire de se faire un peu d'argent de poche par exemple.

On aura en tous cas l'occasion de reparler en détail de Jumpgate Evolution, en particulier lorsque celui-ci passera en beta. On garde un oeil dessus pour vous, ne vous en faites pas. Parce que je sais pas vous, mais moi finalement je suis assez intrigué.

PinGun