PC Gamer a interviewé le CEO de Red 5, Mark Kern, et il a donné son avis sur le marché actuel du MMO (source). Le moins que l'on puisse dire est qu'il ne mâche pas ses mots, notamment vis-à-vis de tous les "clones" que nous pouvons voir fleurir depuis des années.

Il est surtout énervé par les MMOs action qui copient les MMOs "classiques", au premier rang desquels se trouve World of Warcraft : "Si je vois un autre MMO action avec des points d'exclamation au-dessus des donneurs de quêtes, je pense me faire seppuku !" À ses yeux, l'impression de sécurité offerte par ces schémas éculés est une illusion. Aujourd'hui, il faut du neuf, il faut que les choses évoluent.

L'un des éléments évoqués est, cela ne surprendra personne, le jeu indépendant : "Je veux voir le Notch du MMO. Par pitié, ne dépensez pas 200 millions de dollars dans un nouveau clone de WoW, parce que vous ne rendrez service à personne et que vous y perdrez votre chemise." Un peu de provoc', ça fait du bien. Sur la nécessité de changer un peu d'air, je suis plutôt d'accord, même si je ne suis pas sûr du tout que la "recette" WoW ait atteint ses limites (Rift a rencontré un succès certain, par exemple).

Mark Kern poursuit en orientant son propos sur les MMOFPS, mélange pas toujours simple à doser entre deux des genres les plus appréciés sur PC. Il explique sa théorie sur le fait qu'on peine souvent à combiner les deux genres avec succès, allant jusqu'à faire un petit schéma :


Selon lui, jusque là aucun jeu se revendiquant comme "MMOFPS" n'a réussi à sortir du "circle of suck" (je n'ai pas envie de me risquer à traduire celui-ci :P ). Il cite les exemples de Hellgate et de Tabula Rasa. Pour Firefall, il assure que l'équipe de Red 5 a tenté une autre approche : "Nous avons essayé de mélanger les deux genres, mais le résultat n'était pas amusant. Alors [avec Firefall], nous avons choisi l'un ou l'autre. Offrons la possibilité de tirer et incorporons-la de façon sélective aux éléments de MMO. Prenons l'idée d'un monde ouvert de type bac-à-sable et proposons des centaines de joueurs au lieu des habituelles coop à quatre ou huit joueurs. Prenons les villes, l'artisanat et la collecte de ressources et combinons-les ensemble. Ce que nous avons obtenu s'est révélé être, quand nous y avons joué, beaucoup plus amusant que tout ce que nous avions essayé auparavant."

Je ne suis pas certain d'avoir bien compris toutes les nuances entre "mélange" habituel dans les MMOFPS et "mélange" à la sauce Firefall (je vous renvoie à la version originale, vous aurez peut-être moins de mal que moi). Quoi qu'il en soit, en faisant abstraction de l'aspect très marketing de ces déclarations, et en admettant qu'on veuille bien croire à ce qui a été annoncé, le résultat pourrait être intéressant. Il faudra apparemment attendre décembre pour en avoir le cœur net, avec la release de Firefall. Ou alors en tâtant de la bêta, pour les quelques chanceux qui y auront accès...