Depuis les derniers licenciements et le hack du mois de mai, des questions reviennent souvent dans les discussions : "Est-ce que SOE va s'en remettre ?' "Everquest II survivra t-il?" "Quid des extensions?" "Et Storms dans tout ça ?", etc.

Quelques éléments glanés dans une interview de Dave Georgeson (alias Smokejumper) sur le forum officiel US et dans le podcast #110, que l'on peut mettre en perspective avec les licenciements et l'arrêt d'un certain nombre de jeux, me confirme dans l'idée que SOE est bien en train de se concentrer sur la franchise Everquest et prépare l'avenir.
 

Everquest, Underfoot

Ce fut annoncé dans le Podcast #110, Smokejumper a été promu producteur exécutif en charge de la franchise Everquest - pour rappel il était jusque là le "senior producer" d'Everquest II-.
Ce changement de titre est important, car pour la première fois une personne va être en charge de faire dialoguer les équipes qui travaillent sur Everquest, Everquest II et évidemment Everquest next.
Si chaque équipe reste spécialisée sur un jeu, l'objectif est de pouvoir échanger les idées entre les équipes. Smokejumper parle également de la possibilité de transférer exceptionnellement des personnes d'une équipe à une autre en cas de besoin de renforts.
La création de ce poste et cette tentative d'échange d'idées ne devrait pourtant pas, selon Smokejumper, uniformiser les jeux Non, Everquest ne devrait pas finir par ressembler à Everquest II.

Vous, je ne sais pas, mais moi j'ai assez envie de dire : "Il était temps !".
Avoir une vision globale et claire de la franchise me semble indispensable si SOE souhaite continuer à la développer. C'est quand même un comble d'avoir été aussi en avance sur l'époque (et les concurrents) avec EQ1 et de ne pas avoir transformé l'essai avec EQ2 qui, malgré toutes ses qualités, demeure un jeu confidentiel en Europe.
 

Une autre information à retenir concerne la promotion d'Emily Taylor (alias Domino) - dev. en charge de l'artisanat - qui devient productrice associée d'Everquest II. Cette nomination est plutôt une bonne nouvelle, vu le travail accompli concernant l'artisanat.

Serait-on en train d'assister à un moment historique, où SOE prend vraiment conscience des qualités de sa franchise et s'apprête à mettre en œuvre tous les moyens pour la développer (et la vendre !), de l'attente et de la fidélité des joueurs ?

Pour assurer la sortie d'Everquest next, SOE n'a pas d'autres choix que d'enfin commencer la promotion de ses titres et de continuer leur développement parce que d'une part, il y aura probablement une importante migration des joueurs d'Everquest mais surtout d'Everquest II en attente de nouveauté et d'autre part, ces jeux sont la vitrine de la franchise, ce serait idiot de s'en passer.

Pour conclure, je citerais Globul (oui, tout arrive) : "De toutes manières nous jugerons sur pièce".

Sources : interview & podcast #110