Les MMOs, une histoire de gros sous

Les MMORPGs sont un marché et cette époque de l'année est traditionnellement celle de la publication des résultats sur les places économiques. Tout ça c'est bien beau mais c'est quoi exactement le marché des MMOs ? C'est là que l'on sort quelques chiffres qui peuvent donner le tournis. Le marché est estimé à 8 milliards de dollars en 2010 grâce essentiellement aux éditeurs asiatiques. Cela représente une augmentation de 60% par rapport aux résultats 2009 qui étaient déjà eux-mêmes en croissance de 17% par rapport à 2008. Avec ça, il ne faut pas s'étonner que tout le monde veuille une part du gâteau.

Ces chiffres sont donnés par l'analyste "Strategy Analytics Digital Media" qui sort au passage une étude appelée "The world of MMORPG : A Tale of Two Regions". Dans cette étude il est expliqué que l'industrie des MMORPGs peut se décomposer de la façon suivante. Le marché occidental est considéré comme à croissance lente et est dominé par Blizzard Entertainment tandis que le marché oriental est un marché en croissance que se partagent Shanda, Netease, Nexon ou encore NCSoft.

Du côté du marché occidental ce qui est la partie qui nous intéresse, Strategy Analytics estime que le marché montre des signes de faiblesse dû à la compétition avec les consoles et la popularité montante des jeux sociaux. Cela serait dû aussi au modèle économique traditionnel par abonnement qui perd de son attractivité. L'étude pointe d'ailleurs les jeux occidentaux qui sont passés à un modèle mix free-to-play / abonnement. De leur côté les jeux asiatiques devraient continuer de progresser grâce au succès du modèle de cash-shop.

Une autre étude semble aller dans le même sens puisqu'elle prévoit que le marché coréen, à lui tout seul, devrait dépasser les 2 milliards de dollars en 2011. Si les compagnies coréennes progressent à l'étranger, les compagnies comme EA ou Blizzards continuent de très bien travailler en Corée. Les rares freins notés au développement du marché des MMOs en Corée sont la surabondance de contenu, l'attitude du gouvernement ou encore l'augmentation des coûts de développement.

Avec tout ça, le marché mondial du MMO a encore de beaux jours devant lui. Reste à espérer pour nous, les joueurs, que les produits sauront se différencier les uns des autres afin que chacun puisse y trouver ce qu'il a envie.

sources : Gamasutra 1 et Gamasutra 2