Hiromichi Tanaka, pour ceux qui ne connaissent pas (quoi ?! vous le connaissez pas ?!!! ) est le "Senior Vice President" de Square Enix (il faisait déja partie de Square Soft à sa création), rien que ça, et producteur de Final Fantasy XI. Le monsieur a bien sûr bossé sur plein d'autres titres mais c'est de FFXI qu'il est venu parler, accompagné de Sage Sundi autre producteur du jeu et plus ou moins en charge de tout ce qui est online chez Square Enix.

Ca se passait dans un salon d'un grand hôtel parisien (voui on se mouche pas du coude chez Square Enix) avec boissons, petits fours et même sandwichs. Le sandwich baguette au jambon était très bon, le club sandwich au saumon pas mal non plus. Mais le plus marquant bien sûr c'était les canettes de Canada Dry, je ne savais pas que ça existait encore ! Je ne me suis pas déplacé pour rien.
...
ah.. vous vous en foutez du buffet ?
Bon.

Allons donc dans le vif du sujet :

Outre la confirmation que la VF sera disponible en mars (fin du mois pour la version boîte), nous sommes maintenant sûrs qu'il suffira aux possesseurs de la version anglaise/US de télécharger un patch (dès le début du mois), aussi bien sur PC que sur XBox 360. Ca veut dire que vous n'aurez pas besoin de refaire un perso puisque de toute façon la VF se jouera sur les mêmes serveurs.Ainsi aucun serveur français n'est prévu, en accord avec leur philosophie du "tout le monde sur le même serveur". Petit rappel au passage, les joueurs PS2, XBox360 et PC partagent les même serveurs et jouent donc ensemble.
Pour l'instant un (une !) unique Community Manager est chargée de l'Europe mais celle-ci sera épaulée par des francophones pour s'occuper de nous dans un premier temps.

Le jeu ayant été conçu dès le départ pour la localisation, on peut s'attendre à une traduction de qualité. Hiromichi insiste sur le fait qu'ils ont fait beaucoup d'effort en formant une équipe dédiée et composée de personnes dont la langue maternelle est le français, avec un bon niveau littéraire et qui en plus connaissent bien le jeu. On ne sait pas trop où ils ont pu trouver ces perles rares mais nous verrons bien le résultat... Espérons pour eux qu'ils auront appris des erreurs de leurs confrères en matière de localisation (qui a dit SOE ?!!).

Alors, pourquoi une localisation si tardive ? Tout simplement parce que chez Square Enix on ne fait pas les choses n'importe comment. Il fallait d'abord s'assurer que tout tourne correctement au Japon et une fois cette étape franchie, ça a été au tour de la version US. Et maintenant qu'ils sont sûrs de leur coup (enfin, techniquement en tout cas), les voilà qui débarquent en Europe... 4 ans plus tard donc...
Ca laisse un peu perplexe de sortir un jeu en France si longtemps après sa création, notamment à cause du retard technique que ça implique (au niveau graphisme en tout cas). Mais ils semblent confiants en disant que les graphismes de FFXI restent au goût du jour (ils étaient un peu en avance à ce niveau là à l'époque il est vrai) et surtout que même face à World of Warcraft, la série Final Fantasy a ses fans et qu'ils devraient en assurer le succès. L'autre bon point face à WoW c'est bien sûr qu'il existe une version XBox 360, ça ouvre donc le marché aux joueurs console.

Pour ce qui est de l'avenir, Monsieur Hiromichi reste muet quant à une quelconque extension voire un autre MMO (pas forcément dans la série FF) mais il s'est fendu d'un "pourquoi pas ?" (enfin, la même chose mais en japonais). Il précise quand même que malgré leur manque d'expérience dans le genre, FFXI n'a jamais été pour eux un "coup d'essai", mais qu'ils ont bel et bien voulu sortir LE MMO dès le début.


Il nous reste donc à attendre mars pour voir arriver cette VF, nous aurons sûrement droit à une offre d'essai avec tout ça.

Rendez-vous en Mars !