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To grind or not to grind ? - par Fumble le 16/10/07

To Grind / Moudre, écraser. Aussi utilisé dans le sens « corvée, travail ». Métaphore agricole dans la lignée de « Farming » pour comparer un gameplay de MMO à une tâche répétitive et absolument rébarbative. On grind en général des points d’expérience pour atteindre le niveau max rapidement. Mais encore ?

Le Grind, il y a deux sortes. Le bon et le mauvais. Le bon grind, tu fais ton perso, tu butes des monstres tout le temps, bien. Le mauvais grind… Tu fais ton perso… bon, voilà. Après tu butes des monstres et tu butes des monstres, tout le temps… Voilà quoi ! Bon, il va falloir plus qu’un hommage aux Inconnus pour démêler la situation. Le grind est-il incontournable dans les MMO ? A priori oui, si les développeurs choisissent un des modèles classiques du genre, coréen ou occidental. Quand on achète un MMO avec des monstres (ou mobs) et des armes, il faut s’attendre à ce que le but du jeu de faire interagir ces deux éléments de la manière la plus brutale possible. À part les quêtes « Fedex » qui vous enverront d’un endroit à un autre, difficile de trouver autre chose à faire avec aussi peu de possibilité. Même l’artisanat est en général basé sur du grind, c’est dire.

Attention, je vais devenir vulgaire

Tabula Rasa, un jeu où l'on ressent à peine le poid du grind. En début de jeu tout du moins.
Que faire ? Se tourner vers des jeux moins belliqueux, genre A tale in the Desert, où vous grinderez des briques, ou des MMO profonds et roleplays à la EVE où vous grinderez des points de faction ? Ah zut on ne s’en sort pas. Du coup, où se trouve la différence entre des titres comme Rappelz, Wow, LoTro, Lineage, etc. ? Et bien c’est pareil que choisir entre une tartine de merde et un bol de sciure à l’huile de vidange… tout dépend de l’accompagnement.

Que grind-je ?
On peut tuer une fois un monstre, mais on ne peut pas tuer mille fois mille monstres… non attendez, c’est pas ça. On peut tuer mille fois un monstre, mais… euh non. Bref, tout ça pour dire qu’il existe une très grande différence entre grinder exactement la même bestiole pendant des heures et passer de temps en temps des ours aux sangliers, puis aux loups (non, je ne citerai pas de nom). Les cibles changent de forme, les sons sont différents, le loot n’est pas le même : ça casse un peu la monotonie, et ce, même si ces mobs ont exactement le même comportement !

Où grind-je ?
Décors variés, changement d’ambiance, mise en scène… Il suffit de créer une zone de progression dans laquelle on va avancer pour aller chercher ses victimes et les grinder (toujours), pour que déjà on se lasse moins facilement. Même s’il s’agit toujours de la même espèce de monstres ! Le grind de base, c’est plus rester à un endroit (une zone de farm) pour enchainer les mobs qui réapparaissent à toute vitesse devant soi…

Comment Grind-je ?
C’est fou les variations que l'on peut faire sur le thème « buter du monstre ». Un jeu comme Sword of the New World propose même de le faire en mode automatique ! Mais quitte à devoir massacrer 30 ennemis, pourquoi devoir se les farcir un par un ? Et la jouissance d’un massacre bien exécuté alors ? Et là je lorgne du côté de Hellgate London : c’est bien à du grind que l’ont à affaire avec ce nouveau Diablo-like. Mais au moins, c’est intense : un couloir, un joueur, une armée de zombis… et c’est parti. Un bon grind doit au moins donner ce genre de sentiment de puissance au joueur, non ? Qu’est ce que vous croyez qu’il fait, Goldorak, à détruire des nuées de petits vaisseaux inutiles avant de s’attaquer au Golgoth ? Il grind avec plaisir.

Pourquoi grind-je ?
Pour finir, ne sous-estimons pas l’importance psychologique d’un bon scénar et d’un background motivant. C’est tout con, mais quand on me dit d’aller risquer ma vie contre vingt araignées mortelles du marais maudit, je préfère imaginer qu’il s’agit d’une tâche importante plutôt que des missions bidons genre « tu seras plus fort, je pourrais te demander de tuer 40 autres trucs, j’aurais bien trouvé quoi le temps que tu reviennes » ou « l’été approche, il nous faut des vêtements légers en soie pour affronter le Mal qui attaque notre univers ». Mais bon, quand il faut écrire des centaines de quêtes pour que le grinding soit correctement habillé, il y a forcément des déchets…  Et je ne parle pas des jeux dont le background tient dans un /Tell de goldseller. 

Lineage II. Au délà du grind, du PvP, des events, un background...
Grind4ever

Tout ça pour dire qu’on n’a pas fini des tuer des monstres, quels que soient les jeux. Tant que ce mécanisme sera au cœur du gameplay des MMO - et c’est ça qui fonctionne pour l’instant -, on enchaînera les combats. J’oserais même dire qu’on aime ça ! Ensuite, tout dépend des moyens que mettent les développeurs dans l’habillage de ce grind pour le rendre plaisant. Ça s’appelle « faire un jeu ». On trouve donc des titres plus ou moins dépouillés. Les MMO coréen par exemple, s’embarrassent moins à décorer leurs grind. Peut-être parce que les Coréens jouent socialement en groupe dans des salles de jeux : l’habillage est finalement « IRL ». Les Occidentaux, plus casual et solo, auraient donc besoin de plus de spectacle pour agrémenter leurs sessions de chasse.

N’hésitez pas à compléter cet article avec votre avis, vos experiénces, ou simplement m’offrir votre corps dans les commentaires.

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