Jeune sorcier cherchant école de magie, ça vous dit peut-être quelque chose ? Non, il ne s'agit pas d'un célèbre garçon balafré, mais juste des milliers d'émules qui hantent dans les cours de récréation.
 

Wizard 101 est un monde taillé sur mesure pour les plus jeunes adeptes des MMO, à partir de six ans. Le style est logiquement proche de son public, avec des couleurs vives et franches, des petits sorciers tout mimis et des monstres méchants mais pas au point de faire des cauchemars.

Qui dit minot et MMO dit contrôle parental... c'est prévu. Les parents peuvent intervenir pour limiter les possibilités de chat ingame ou les dépenses à la boutique. Par ailleurs le nom du personnage est « dirigé » : il est constitué de la combinaison de trois noms pré-listés par le jeu. Je pense cependant qu'Obi Wan Kenobi n'est pas dispo, désolé.

À six ans l'idée que l'on se fait des classes de persos et des caractéristiques comme la mana est assez vague, la création du personnage se fait de manière plus instinctive, en répondant à des questions. Par exemple sur l'animal favori, le phénomène considéré comme le plus dangereux (volcan, peste, glace, etc.).
Le questionnaire fait office de Choixpeau et va aider à placer le jeune sorcier dans une école de magie. Il y en a sept en tout (Feu, Glace, Vie, Tempête, etc.). Il y a aussi la dangereuse école de magie de la Mort, dirigée par Malistaire, le grand méchant du jeu.

Le système de combat est basé sur des cartes, en tour par tour. Son côté sympa est qu'il fait appel à une représentation graphique originale. Les combattants (jusqu'à 4 contre 4) sont disposés en cercle et statiques. Les effets des cartes qu'ils jouent sont matérialisés au centre, notamment sous la forme d'animaux et de créatures en 3D qui s'affrontent. Chaque école de magie possède bien évidemment ses spécialités et ses faiblesses.
 

En dehors de la ville où se trouvent les « services » et les écoles de magie, le jeu offre sept zones au contenu typé : Égypte, Londres, Vikings, zone sous-marine, etc. Comme chez les grands, les joueurs peuvent posséder des maisons, des montures, des familiers et grimper les niveaux.

Bien sûr, les donneurs de quêtes envoient les sorciers chercher des objets, trouver des personnages en échange d'expérience et de récompenses.

Déjà fort avancé en versions anglaise et allemande, Wizard 101 est annoncé en français (avec une traduction complète incluant les voix) pour novembre 2011. Accessible en free to play limité, le jeu sera aussi disponible par souscription.
 

Une petite balade sur le serveur germanique a permis de voir un monde certes « simple » et gentillet par rapport à nos contrées habituelles, mais sans verser dans le neuneu. Par ailleurs le jeu favorise la concentration de joueurs et les échanges entre eux, bon point pour socialiser les jeunes joueurs et introduire dans les jeunes esprits les grandes bases des MMO, ce qui leur sera utile toute leur vie.

Autre avantage indéniable : le mage emblématique du jeu a les cheveux blancs, un chapeau bleu et un air tout à fait gnomique. Peut-être le truc à conseiller au petit frère ou au fiston qui tente de vous piquer votre Assassin level 75.