Un point intéressant qui a été soulevé hier était l'importance de garder une économie stable. Comme dans le monde réel vous êtes menacé par des mécanismes comme l'inflation, des déséquilibres entre offre et demande. Comment contrôlez-vous ça, quels types d'actions pouvez-vous mener pour contrôler la monnaie?
Comme les gens ont des business nous essayons  de garder les choses hautement prévisibles. L'inflation ou la déflation serait problématique pour l'économie donc nous essayons de nous assurer que l'offre et la demande de Linden dollars sont suffisamment équilibrées. C'est arrivé quelques fois que cela devienne hors de contrôle. Un moment les cours ont dépassé 350 Linden pour un dollar, les gens se sont vraiment énervés. Nous avons procédé à quelques ajustements et depuis ça a été très stable. 

Vous avez des outils pour contrôler la circulation de monnaie dans le monde ou pour agir comme une sorte de banque centrale?
Ce que nous avons c'est un système flux entrants et sortants. De ce point de vue c'est comme un jeu. Nous gérons l'économie de manière très similaire à ce qui est fait dans des mmo comme World of Warcraft ou Ultima Online. Il y a des éléments en place qui retirent de la monnaie du système. Si vous nous achetez quelque chose, comme une petite annonce ou si vous uploader une texture, cela vous coute des Linden dollars. Quand vous dépensez cet argent il est retiré de la circulation et cela restreint donc le montant de Linden dollar disponibles.
Si il y a plus de demande que d'offre, nous essayons de vendre plus, de mettre plus de Linden en circulation.

Quand Second Life a démarré est ce que Linden Labs a acheté des choses auprès des résidents pour aider et encourager les commerces des pionniers et pour lancer un peu le système ?
Au départ nous pensions que nous devrions mettre du contenu dans le monde nous même pour aider les gens à trouver l'inspiration et pour proposer à tous des choses à faire. Nous avons créé une zone de combat, nous avons construit un terrain de jeu et plein d'autres choses. Mais rapidement il s'est avéré que les gens s'intéressaient beaucoup plus à la création de leurs propres contenus. Ils ne s'intéressaient pas trop à ce que nous avions fait, nous avons même fini par tout détruire et nous avons vendu le terrain!
A la fin de la première année on en est arrivé au point où de gens faisaient des choses que nous ne pensions même pas réalisables. Ils ont fait des choses incroyables, mieux que tout ce que nous aurions pu faire, alors on leur dit "allez y, éclatez vous!" (rire)

Mais vous n'avez jamais rien acheté vous-même pour encourager les affaires ?
Oh non. Non, non. Nous avons mis en place un magasin et dit: "Si vous voulez créer quelque chose et le vendre, vous pouvez utiliser ce magasin". Pendant quelque temps il y a eu ce magasin que nous gérions nous même pour que les gens puisse mettre leurs objets. Mais ils ont commencé à ouvrir leurs propres boutiques et nous avons rapidement plus eu grand-chose à vendre. Tout le monde préférait démarrer sa propre boutique. Alors nous avons détruit les nôtres. Mais nous n'y avons jamais été pour dépenser délibérément de l'argent et assurer leur succès. Nous n'avons jamais fait ça. Nous n'interférons pas.

Comme vous le dites, il y a beaucoup de gens qui ont aujourd'hui leur business, des gens qui ont acheté du terrain, qui ont de gros comptes en Linden dollars. Mais au final, tout cela n'est qu'un monde virtuel stocké sur des serveurs, tout peut s'écrouler si on coupe le courant. Quel genre de garanties ont vos résidents que leur investissement ne partira pas en fumée au gré d'un jour à l'autre?
Comme un tremblement de terre! 
Actuellement nous avons des serveurs à San Francisco, Dallas, nous venons d'ouvrir un nouveau service en Arizona et nous testons des solutions hors des Etats-Unis. Ainsi, au fur à mesure que l'on grossit, les serveurs sont répartis un peu partout. Les installations de San Francisco sont objectivement celles avec le plus gros risque à cause des tremblements de terre. Mais elles ont été construites dans cette idée. Ils nous ont dit qu'il faudrait un tremblement de terre monstrueux pour l'endommager. On verra… ou plutôt non, j'espère qu'on ne verra pas en fait! (rire)
Tout est aussi sécurisé que nous pouvons le faire.

Sauvegardes tous les jours, tout ça…
Oh, nous sauvegardons toutes les heures!

Comment gérez vous tous ces habitants, n'êtes vous pas appelés constamment à faire l'arbitre ou la police dans le monde ?
Nous n'intervenons pas dans les disputes entre résidents. Nous avons un système de règles communautaires. Si vous pensez que Julia (la mignonne responsable PR assise avec nous) fait quelque chose de mal, de contraire aux règles de la communauté, il y a un endroit ou vous pouvez déposer une plainte. Vous pouvez envoyer un screenshot, un enregistrement de chat. La plainte sera lue par une personne de notre équipe, qui est en place 24 sur 24 7 jours sur 7, et elle décidera si cela nécessite une réponse. La plupart des plaintes portent sur des choses auxquelles nous ne voulons pas répondre. C'est l'histoire de ce mur que j'ai construit entre ma maison et la votre, vous pensez qu'il est affreux alors vous déposez une plainte. Nous n'allons pas nous laisser entrainer là dedans.
Notre système est conçu de telle façon que si nous recevons beaucoup de plaintes à propos de la même personne ou du même endroit dans un court laps de temps, cela se retrouve au haut de la pile. En général cela signifie qu'il y a un gros problème et que c'est là qu'il faut aller vérifier immédiatement.
Il y a aussi quelques sujets très sensibles comme la sécurité des enfants ou les jeux d'argent, qui sont interdits dans Second Life. Nous avons des alertes spéciales sur ce type de plaintes et nous les traitons prioritairement.

Second Life c'est une communauté virtuelle mais c'est aussi du business. Comment allez vous gérer quelqu'un qui a un comportement problématique mais qui dans le même temps a de grosses affaires dans Second Life et tout plein d'argent sur son compte?
Ce n'est pas de l'argent ce son des Linden dollars. Ce sont des crédits numériques qui vous permettent d'évoluer dans Second Life, pas une vraie monnaie. Si vous faites des choses illégales, nous nous réservons le droit de fermer votre compte et de vous signaler aux autorités. Nous vendrons vos terrains aux enchères et nous vous donnerons l'argent que nous en aurons tiré et tout ce que vous aviez sur votre compte, le tout en dollars US, moins des frais pour nous avoir obligé à faire tout ça et moins ce que vous pourriez nous devoir pour le terrain et nos services.

Il y a donc un gros contrôle et des sanctions, ce n'est pas non plus l'espace de totale liberté que certains décrivent.
Et bien, il y a des lois dans le monde réel que nous devons respecter. IL y a des règles communautaires dans Second Life qui disent par exemple: vous n'êtes pas autorisés à avoir une activité sexuelle dans les zones pour enfant. Vous ne pouvez pas attaquer quelqu'un dans une zone sécurisée. Il y a des endroits dans Second Life ou c'est possible d'attaquer les autres, mais dans la plupart des zones ce n'est pas le cas. Si vous violez ces règles, nous vous enverrons un avertissement. Si vous continuez nous suspendrons votre compte. Si vous persistez malgré tout, nous pourrons décider de vous éjecter. Si vous faites des choses illégales, nous vous éjecterons immédiatement.