De Quantex, le 25/11/08
Suite à la demande d'un certain nombre de joueurs actuels et d'anciens joueurs de Mankind, nous nous permettons de vous faire parvenir cette réponse globale au sujet du développement du jeu Mankind.
Quantex, qui a repris le développement du jeu Mankind, se propose de faire un état des modifications apportées et par là même de répondre à un certain nombre de questions posées par les joueurs.
Comme expliqué par le responsable de la communauté internationale (Feivel) sur un post du forum anglais de Mankind (Mankind Outpost), nous sommes actuellement dans la stabilisation de la version du jeu.
Nous avons depuis la reprise du code, fait deux mises à jour majeures, et principalement centrées sur la partie client du jeu.
Ainsi le jeu est désormais compatible avec Microsoft Vista, les derniers drivers Nvidia mais également il permet aux utilisateurs de ne plus être limités à un affichage en 640x480. Nous avons aussi ajouté un certain nombre de corrections en terme de "Bugs exploits", et d'améliorations du "Gameplay" du produit pour faciliter les opérations répétitives des joueurs.
Ces mises à jour s'inscrivent principalement dans le cadre de la reprise du code actuellement effectué par Quantex.
Cette reprise du code ne se fait malheureusement pas sans mal, étant donné que certaines technologies du jeu ne sont plus maintenues par leurs créateurs. Nous avons donc à "migrer" vers des versions plus récentes afin de préparer nos développements à venir pour l'ensemble de ces technologies. La stabilisation de la version est pour nous indispensable avant de pouvoir avancer plus en profondeur sur les demandes principales des joueurs.
Cette partie là, même si elle prend du temps, ne doit en théorie rien apporter de neuf, mis à part le fait de pérenniser le jeu pour l'avenir.
Toutefois cette phase est en bonne voie, le code serveur est en grande partie migré, ainsi que le moteur 3D lui-même que nous sommes en train de migrer vers Directx 9. Une fois cette phase terminée nous pourrons commencer à développer de nouvelles fonctions et à modifier certains mécanismes du jeu actuellement problématiques.
Notre volonté vis-à-vis des joueurs est de mettre en œuvre des fonctionnalités "progressives". Nos projets sont en effet étalés sur plusieurs mois, mais chaque état "livrable" est fourni aux bêta testeurs et mis en exploitation une fois les phases de tests réalisées.
Ainsi il y a un certain nombre de bonnes nouvelles que nous pouvons évoquer ici et qui sont prévues pour le premier trimestre 2009.
Le moteur 3D qui est en cours de migration vers DirectX 9.
La première version a été livrée aux bêta testeurs et les retours sont assez encourageants, notamment en terme de fluidité, de qualité graphique et de corrections de problèmes d'affichage divers...
Concernant ce point, nous tenons à préciser que nous souhaitons aussi bien être compatibles avec les anciennes cartes graphiques en basse résolution qu'avec les nouvelles en haute résolution. Chaque configuration graphique aura sa place dans les versions à venir.
Un projet global d'interface entre le jeu et le site web pour les évolutions à venir.
Incluant une refonte graphique du site et des pages personnelles du joueur pour intégrer la gestion des guildes et les statistiques du joueur.
Ainsi qu'un journal sur la partie publique pour les rapports concernant les bases de commerces, les batailles épiques, les unités abandonnées...
En prévision des besoins et des modifications à venir, une coupure est d'ailleurs prévue mi-décembre, d'une journée au maximum, principalement avec l'objectif de doubler la bande passante.
D'autres modifications sont également à l'étude pour ajouter des fonctionnalités et de la profondeur supplémentaire au jeu, actuellement dépendantes de la partie stabilisation.
Ainsi nous pouvons évoquer la gestion des équipages, le quartier général du joueur, la communication inter-systèmes, les routes commerciales, la téléportation de ressources, l'ajout de nouvelles ressources... Mais aussi des améliorations pour la gestion des combats, des cibles, des armes et priorités d'attaques. Ces modifications seront entamées lorsque la phase de "mise à jour" du produit sera pleinement effective sur les serveurs et sur le client.
Sur le plus long terme, le jeu intègrera également un nouvelle dimension pour les joueurs occasionnels, afin de leur permettre de combattre un troisième empire (PNJ) pour obtenir l'accès à certaines ressources rares limitées.
Les joueurs seront dépendants de ces ressources, comme actuellement pour l'or et l'argent, sans pour autant avoir les technologies nécessaires pour les extraire ; il faudra donc combattre pour les obtenir.
Le jeu de l'approvisionnement sera donc inévitable, aussi bien que le commerce et les alliances, et ce toujours pour favoriser la liberté du joueur.
Laurent de Alcala, Responsable Produit, Quantex
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