Pour sa troisième extension, Blizzard fait un choix très osé. Détruire le monde tel que les joueurs le connaissent depuis plus de cinq ans pour tout reconstruire. Edonis vous détaille les enjeux de cette extension.

World of Warcraft: Cataclysm ne sera définitivement pas une extension comme les autres. Certains parlent d'une sorte de WoW 2.0 et étant donné le nombre de changements radicaux, on se demande si Blizzard ne tente pas de faire un grand écart (Jean-Claude Van Damme avait bien fait de la pub pour WoW, non?). Dans cet article, je vais tenter d'expliquer les gros changements ainsi que les risques qui leur sont liés.

L'ancien Azeroth revu et corrigé

Ce qui fait le plus couler d'encre, ce sont les transformations des anciennes zones.
Attention: Le nombre de zones modifiées est hallucinant et vos anciens lieux favoris seront parfois... rasés, inondés, brûlés et dans tous les cas transformés d'une manière ou d'une autre.

Ces changements sont visuellement très réussis en regardant ce qu'il se passe sur la bêta. On a parfois l'impression qu'on a allumé la lumière : oh, c'est beau !
Je dirais que du côté visuel, on gagne fortement et c'est en général le retour que l'on a sur la bêta.

Qu'en est-il du background ? Des zones d'anthologie ?
Le joueur qui connaît déjà bien le jeu sera très certainement secoué et sa réaction pourra dépendre de sa sensibilité par rapport à la zone, à l'histoire...
Nous pouvons nous attendre à un gros risque de résistance aux changements pour certains joueurs. On sait que beaucoup veulent un serveur "WoW Vanilla", c'est-à-dire un serveur bloqué au niveau 60 avant les extensions. Il n'est pas impossible que cette population soient réfractaires à des changements aussi massifs.

On peut vraiment dire que cela sera un véritable challenge pour Blizzard de faire accepter les zones modifiées à tous les joueurs. Cela dit, les premiers retours de la bêta sont plutôt positifs mais qu'en sera-t-il pour l'avenir ? Lorsque la première impression sera passée et que nous penserons aux anciennes zones avec nostalgie ?

Une accessibilité du jeu encore accrue

Blizzard continue dans la lignée "WoW est un jeu accessible à tous".

Il est clair que beaucoup de modifications ont pour but d'aider le nouveau joueur à appréhender le jeu plus facilement. D'abord, le passage des niveaux est beaucoup plus clair et on a la liste des sorts que l'on peut apprendre. Les premiers sorts se mettent automatiquement dans la barre d'action et il ne reste plus qu'à cliquer. Le joueur bas niveau est ainsi amené petit à petit à comprendre les mécanismes du jeu.

À plus haut niveau, il y a des changements radicaux sur les talents et les sorts. Pour le moment, ce n'est qu'en phase de développement mais nous nous apercevons que Blizzard essaie de faire plus simple. L'objectif du système de maîtrise est aussi de simplifier les équipements.

Sachant que 70% des joueurs qui essaient le jeu s'arrêtent au niveau 5, on comprend aisément que Blizzard veuille axé le jeu vers les joueurs moins expérimentés pour augmenter le nombre potentiel de joueurs en jeu. Ici, le challenge va être de contenter à la fois ces nouveaux joueurs débutants et les anciens routards du jeu.

De plus, le fait d'avoir modifié de nombreuses quêtes bas niveau va  inciter les anciens joueurs à faire des rerolls (nouveaux personnages) qui croiseront les nouveaux joueurs que Blizzard essaie d'attirer. Avec les montures volantes, il sera très facile d'accéder à des zones bas niveau : les hautes-terres du crépuscule sont collées au Loch Modan. Du coup en deux ou trois coups d'ailes, on se retrouve à croiser les petits niveaux. Espérons que sur les serveurs PvP, les anciens seront cléments.

L'enjeu sera de faire en sorte que les nouveaux et les anciens cohabitent au final et que l'accessibilité du jeu n'entrave pas l'intérêt. Parfois, ce qui est simple perd de son intérêt. Parfois, ce qui est simple peut tout simplement être fun.
 

Ici, c'est un véritable challenge technique. Blizzard a su profiter des changements du terrain pour reconstruire les deux anciens continents et faire en sorte qu'on puisse y voler. Un nombre incalculable de zones n'était pas accessible du tout et ces petites zones disséminées un peu partout ont dû être retravaillées.

Sur la bêta, il reste encore certaines de ces zones où on tombe tout simplement de monture (et on se retrouve parfois à la marche de l'ouest).

Les joueurs attendent cette fonctionnalité avec impatience depuis l'arrivée des montures volantes à la première extension (Burning Crusade). Un des enjeux de cette extension sera d'être capable de pouvoir voler partout et donner la possibilité aux joueurs de visiter même des zones inconnues jusqu'alors. Bon sang, quel pied lorsqu'on vient dans une ancienne capitale et quand on s'envole au-dessus des bâtiments !!

De nouvelles fonctionnalités sociales

Disons le simplement, le système de guilde actuel est basique et pas vraiment pratique. L'un des gros changements dans Cataclysm lui sera donc lié. Avec le "nom réel" (ou RealID), Blizzard a montré son intérêt pour les réseaux sociaux et même s'il connaît quelques bévues, tout amène à penser que Blizzard continuera dans ce sens.

Tout cela est lié et l'objectif est d'améliorer les contacts sociaux que l'on peut avoir par le biais du jeu (ou des jeux, devrais-je dire car on peut communiquer ainsi via StarCraft II).

Les prochaines interfaces du système de guilde amélioreront les échanges et permettront de connaître les métiers de chacun. Ce système permettra aussi d'avoir des objectifs communs et d'avoir des récompenses en commun. C'est tout un cheminement de pensées différent car la guilde sera vue comme entité propre et ne sera plus uniquement une liste de noms.

Ces fonctionnalités sont très attendues car beaucoup de joueurs souhaitent vraiment que les guildes soient mises en avant. Beaucoup d'entre eux souhaitent d'ailleurs avoir un système de "housing" (une maison pour les guildes) et seront peut-être déçus. Mais ici, on voit tout de même que Blizzard souhaite donner des outils aux guildes pour se différencier.

Il sera tout de même assez compliqué de contenter chaque joueur concernant cette partie. La guilde est un gros sujet et le challenge sera de ne pas faire de la guilde un endroit où les joueurs y voient uniquement du profit. Il faut que la guilde reste un groupe d'amis (ou de joueurs émérites avec lesquels on souhaite aller le plus loin possible) et non un lieu de commerce et y être uniquement pour accéder à des ressources qu'on ne pourrait avoir autrement.

C'est une des fonctionnalités que l'on attend avec impatience chez Mondes Persistants pour pouvoir réellement se faire une idée concrète. Car tout cela reste pour le moment très théorique.

Le contenu haut niveau

Alors là, Blizzard nous promet d'avoir ce qu'il faut côté HL (high level = haut niveau). Mais on se doit de rester prudent.

La première chose à savoir, c'est que le niveau augmente non pas de 10 mais uniquement de 5 niveaux. On comprend aisément qu'avec tous les changements, Blizzard ne peut pas être sur tous les fronts mais les joueurs ont été habitués à avoir 5-6 régions pour monter 10 niveaux par extension. Est-ce qu'ici, le joueur ne sera pas déçu de ne pas avoir plus de zones haut niveau ?

En ce qui concerne les instances, il semble que Blizzard a prévu certaines choses vraiment intéressantes mais certains ont peur de voir d'anciennes instances remises au goût du jour. Cela est vraiment une bonne chose mais il ne faudrait pas faire comme Naxxramas, un raid déjà connu dès le départ sans d'autre chose à côté.


On a parlé des Mortemines (DM) en mode héroïque. Si celles-ci gardent le même principe qu'actuellement, il est bien possible que nous y passions près de 3 heures à l'intérieur comme ça peut être le cas avec 5 joueurs de niveau 20.

Actuellement, dans WOTLK, il y a vraiment de nombreuses instances que l'on peut faire et qui peuvent être utiles d'une certaine manière avec les emblèmes de givre (même si certains ne souhaitent plus faire ces instances).
On peut se poser la question si ce sera le cas pour Cataclysm ou non.

L'un des enjeux de cette extension sera certainement le contenu haut niveau car en parallèle des changements importants de tout l'ancien monde, il faudra réaliser au moins le même contenu que pour l'extension actuelle. Un grand nombre de joueurs attend de voir ce qu'il en sera et ce sera un des vecteurs d'échec ou de réussite de cette prochaine extension.

Les changements au niveau Joueur contre Joueur

En parallèle des fanas du PvE (Player Versus Environnement ou JcE, Joueur contre l'Environnement), il y a les fans de PvP (Player Versus Player ou JcJ, Joueur contre Joueur). Il faut dire que depuis les débuts du jeu, on ne sait pas trop sur quel pied danser avec le PvP. Le système change régulièrement et on ne sait pas trop où on va au final dans Cataclysm.

La grande nouveauté, ce seront les Champs de bataille cotés. Jusqu'alors, nous avions des combats en équipe d'arène (2 contre 2, 3 contre 3 ou 5 contre 5) qui pouvaient être cotés. Uniquement ce système pouvait nous amener à avoir certains équipements.
De même, du nouveau contenu fera son apparition avec un nouveau champ de bataille (les Pics jumeaux) et une nouvelle zone PvP à la sauce Joug d'hiver (Tol Barad).

On voit bien que le système PvP ne convient pas tout à fait à Blizzard et ils essaient de régler encore certaines choses. Peut-être que le challenge de cette extension sera aussi de diminuer le clivage PvE/PvP qui existe à l'heure actuelle. Ou bien, les arènes et combats PvP pourront enfin être un eSport à part entière comme le souhaiterait Blizzard?

Pour finir

Ce n'est peut-être pas WoW 2.0 mais Blizzard a mis la barre très haut en travaillant en parallèle sur plusieurs fronts. Nos premières impressions sur la bêta sont plutôt bonnes mise à part quelques réserves sur le système de talents qui est en cours de développement (on ne peut donc pas encore juger).

Les enjeux sont importants car les joueurs attendent énormément de cette extension et j'espère qu'ils ne seront pas déçus.

N'hésitez pas à venir régulièrement lire nos news sur WoW-MP. On y a même une belle section: Section Cataclysm.