Il y a trois semaines, Neuf Cegetel annonçait l’arrivée prochaine de son MMO de courses futuristes,  développé par F4. La nouvelle passe alors presque inaperçue parmi les stars du genre qui font leur pub depuis des mois et des mois. F4 avait bien plus à raconter, mais on a quand même un peu parlé d’Exalight.

« Un mélange de Mario Kart et de Wipeout », c’est avec ces bonnes références que Bruno Heintz présente Exalight, leur MMORPG de courses. Créez d’abord un avatar parmi trois mondes différents… très différents ! On avait découvert les Jawal, des humains dans un monde futuriste au look qui rappelle les productions pro-manga françaises actuelles, genre Skyland. Mais attention, quand on opte pour les Piro Piro, changement de ton violent : on tombe dans le Kawai total avec un style poupée manga ultra poussé. Les décors sont pétants de couleurs, les perso courent penchés en avant avec les bras écartés… bref, c’est over mignon et plutôt destinés aux filles. Quoique, je connais deux trois mecs qui vont vite craquer pour ce clan . Le troisième univers se veut plus sombre. Je n’ai pas vu la ville des Zhuu, mais seulement un personnage : une sorte de robot échassier très mecha japonais. Evangelion vient tout de suite à l’esprit.

Le retour du Jacky

Tout ce petit monde peut se mélanger sans soucis et les joueurs passeront leur temps dans les zones instanciées des trois mondes à discuter, commercer et, bien entendu, à organiser des compétitions. En bon MMORPG votre perso aura de nombreuses stats et des compétences à gagner (prévoyez des boosts, des téléportations, etc.) et son fameux "Sliders", un véhicule à customiser. Et pas seulement en apparence, car des modifications profondes peuvent être apportées. Ainsi, un véhicule de base ne pourra pas faire de dérapages contrôlés sans le matériel nécessaire.

L’autre gros atout d’Exalight, c’est le moteur physique : possibilité d'emplafonner les autres joueurs, de les pousser, de les bloquer, etc. (la gestion des dégâts est prévue, mais elle ne sera pas localisée ; il y aura une représentation des impacts, mais pas de déformation des carrosseries). Si tout cela fonctionne bien, on peut penser que les premières écuries (les guildes, quoi) se formeront  avec des pilotes, mais aussi des blockers, au rôle ingrat mais ô combien utile à une vraie course de fourbes. Sans compter que les circuits sont blindés de pièges en tout genre. L'esprit d'équipe devrait aussi faire des merveilles en convoi ou en arène, bien que F4 n'ait pas voulu en dire plus sur ces modes.

Côté histoire on sait seulement que les participants aux courses de Sliders cherchent à retrouver le chemin vers l'Eden, l'arbre de vie dont ils ont été exilés il y a fort longtemps. Ce n'est pas qu'un background, mais aussi un scénario à découvrir tout en devenant le meilleur pilote du coin.

En attente de jugement

Comme pour tous les jeux F4 connus, le lag pourrait plomber Exalight, mais ce que j'en ai vu tournait vraiment bien. Les circuits sont vraiment beaux et fluides. Non, on ne me dira pas combien il y en aura à la sortie, ni quel nombre de participants maximum est prévu par course... ‘sont dur en affaire parfois chez F4. En tout cas, ça s'annonce très sympa à jouer. Et frais surtout, après des mois à buter du monstre dans tous les MMO possibles et imaginables. Vivement la beta qu'on en sache plus !