Cities XL : les mains dans le béton

Au début tout va bien. Une mairie, une pâté de maison pour ouvrier non qualifiés, quelques usines un peu à l’écart, des routes. Cities XL ne vous offre pas toutes les options de construction tout de suite. Il faut commencer petit et rester dans la logique des choses. Ca me va très bien, vu que je suis pas une flèche de la construction. Rapidement, le taux de remplissage des maisons atteint 100%, il faut en bâtir d’autre, trouver du boulot pour les nouveaux arrivants, implanter des bureaux, qui vont vouloir vendre leur services aux usines, qui vont employer des ouvriers qualifiés, puis des exécutifs, qui vont demander des services, des loisirs, plus de routes, des commerces, etc. L’équilibre si facile à maintenir au début du jeu devient une alchimie complexe et ce n’est pas fini.

Halte au béton

Tout cela, c’est à peine deux heures de jeu. Les trois pauvres champs de céréales que j’avais installés en dehors du centre ville sont maintenant entourés de banlieues et d’industries lourdes. N’empêche que si je ne vais pas vite - j’aurais pu faire beaucoup plus grands en moins de temps – ma ville est plutôt mignonne : construite n’importe comment avec une perte de terrain flagrante : les habitants nagent dans les parcs et les plaza avec lesquels je bouche astucieusement les trous. C’est ce qui arrive quand on commence à construire avec des angles pas possibles et des routes courbes, on se retrouve toujours avec un bout de terrain inconstructible. Rien ne tient dessus, même pas une maternelle pour nains. Alors plaza ! Avec petite fontaine et statue équestre. Chacun son style et Cities XL révèle très vite le votre.

Neuilly XL

Je crois que c’est acquis pour moi, à la sortie du jeu je remplis ma carte avec une super ville de riches, sans industries, que des loisirs et des commerces. Évidemment pour le jeu solo, ça risque d’être dur, vu qu’il faut quand même être autonome. Mais en multi, pas de soucis : avec mes riches, j’accumulerais les jetons de Cash, qui sont une des ressources du jeu (elles ont augmenté en nombre depuis la dernière fois), et j’achèterai ce dont j’ai besoin aux villes voisines. Si je développe un peu de tourisme, je me paierai le module de gameplay (GEM) « beach », un petit addon qui me permettra de développer ma propre entreprise de plagiste façon tycoon. Puis j’inviterai tous mes potes maires super riches en séminaire dans mes hôtels 5 étoiles.

Sim Simulation

Bon, inutile de s’exciter, Cities XL n’est pas encore là, et il reste du boulot non seulement d’intégration mais aussi de simulation. Là par exemple, l’influence d’un seul petit centre commercial était bien trop grande à mon goût. Mais si on augmente le nombre nécessaire pour le même effet, on change aussi la donne côté emploi créé, et ainsi de suite.  Remarquez, le point fort de ce MMO de gestion, ce n’est pas de posséder une équilibre parfait mais justement de pouvoir rajouter sans cesses des possibilités, à travers les GEM par exemple, et de multiplier les échanges avec les autres joueurs. Autant il est difficile de cerner ce que proposera exactement le jeu à sa sortie, autant l’imagination s’enflamme sur ce qu’il pourra offrir sur la durée. De toute façon, entre le solo, le multi et ses cinq villes personnelles à gérer, les scénarios spéciaux, etc. On a de quoi voir venir au début.

Rien ne vaut une bonne beta

Premier contact probant, donc, avec une confirmation au niveau du potentiel. Le jeu se peaufine tranquillement, tout comme les outils web qui permettront à chaque maire de surveiller ses stats et ses transactions de jetons. On tweak, on vire des trucs, on améliore… ça bosse chez Monte Cristo et nous, on espère une beta fermée très bientôt. J'en ai besoin : mon deuxième projet consiste à recréer Montpellier et son urbanisation galopante, histoire de voir si on peut se mettre dans la peau de George Frêche et survivre à tant de connerie.